El paisaje de los canales como proceso. Permanencia de la traza. Regeneración de Regent’s Canal, Londres
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2021
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E.T.S. Arquitectura (UPM)
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A lo largo de los siglos XVIII y XIX se construyó en Europa una extensa red de canales. Su desarrollo permitió la conexión del territorio, en donde los puntos de intercambio y confluencia de rutas comerciales formaron focos de actividad. Estos lugares, situados en su momento en la periferia, pronto empezaron a conformar ámbitos de crecimiento urbano y quedaron englobados dentro de los límites de la ciudad. El ferrocarril y posteriormente el automóvil provocaron la obsolescencia de los canales como sistemas de transporte. En la década de los 70 sus entornos industriales quedaron abandonados como consecuencia de un proceso de deslocalización del sector secundario. De manera análoga a otros frentes de agua, los canales de transporte urbanos han experimentado un importante proceso de regeneración, han adquirido nuevos valores y usos más allá de su función inicial convirtiéndose en argumento de nuevas estrategias de regeneración y desarrollo. Los canales presentan además un paisaje característico que integra la dimensión física, sociocultural y ambiental, cuyo estudio permite la interpretación de las formas actuales como evolución en el tiempo. De esta manera, tomando como caso de estudio Regent´s Canal en Londres, se analiza la evolución del paisaje como proceso de relaciones. El canal es el elemento invariable que se convierte en soporte y medio de identidad sobre el que se articula un entorno que ha evolucionado de manera heterogénea, conformando paisajes diversos, como reflejo de los nuevos usos y valores que el canal ha adquirido. A través de documentos históricos, oficiales y trabajo de campo, se identifican las cualidades tanto propias como del entorno, en un proceso recíproco entre la capacidad de transformación del canal y la influencia de la ciudad en su regeneración. Regent´s Canal, aun siendo un elemento continuo y unitario, configura sin embargo un paisaje lineal cambiante y heterogéneo, fruto de una estratificación y de los valores adquiridos y potenciados a través de las diferentes estrategias de regeneración. Los canales urbanos son activos con una gran capacidad de adaptación a los cambios urbanos y unos valores comunes que pueden impulsar el desarrollo económico, social y ambiental de una forma equilibrada. ----------ABSTRACT---------- During the 18th and 19th centuries, extensive networks of canals have been created throughout Europe. Their development connected places of exchange and have provided commercial routes from specific points of activity. These sites, once located on the outskirts, soon began to form urban growth areas and they were included within the city limits. The railway first and the automobile later led to the obsolescence of the canals as transport systems. In the 1970s their industrial environments were neglected as a result of a relocation of the secondary sector process. In a similar way to other water fronts, urban transport canals have undergone an important process of regeneration. They have acquired new values and uses beyond their primary function and therefore they have become an asset for new regeneration and development strategies. The canals also present a characteristic landscape which integrates the physical, socio-cultural and environmental dimensions. Its study allows the interpretation of current forms as evolution over time. In this way, this study discusses the illustrative case of Regent's Canal in London through an evolution of its cityscape as a relationships process. The canal is the constant element which becomes the support and means of place identity. Its environment has evolved in a heterogeneous form, shaping diverse cityscapes, as a reflection of the new uses and values acquired by the canal. Using historical evidences, policy documents and fieldwork, the study identifies qualities of the canal itself and its surroundings in a reciprocal relationship between the canal's capacity for place-making and the influence of the city on its transformation. Although Regent's Canal constitutes a single, continuous element, it defines a changing and more diverse linear canalscape, as a result of layering of various uses and values acquired and strengthened through different regeneration strategies. Urban canals are assets with a great capacity to accommodate urban changes. They share values that can foster an economic, social and environmental development in a balanced way.
Keywords
Urbanismo